La historia común de Juan Carlos y Eusebio

Un buen amigo de Eusebio es Juan Carlos Rodríguez (Puente Castro, León, 1965), el central del Barça que levantó la primera Champions en Wembley y hoy es uno de los patronos de la Fundación Eusebio Sacristán. Sus carreras futbolísticas son prácticamente calcadas, desde las categorías inferiores del Real Valladolid hasta la retirada en el mismo club después de pasar por el Atlético de Madrid y el Barcelona.

«Nos encontramos en categoría juvenil en 1981. Vivíamos juntos en una casa en el barrio de Las Delicias de Valladolid junto a otros dos compañeros de equipo. Comíamos y cenábamos en un restaurante próximo a nuestra casa con el que el club tenía un acuerdo. Era lo mejor para todos porque ninguno éramos muy manitas en la cocina».

Juan Carlos, como era conocido en su etapa futbolística, recuerda que jugaba de volante al lado de Eusebio en los inicios en el Valladolid, pero pronto pasó a la línea de atrás, bien como lateral o central, el puesto en el que brilló más.

Eusebio subió antes que Juan Carlos al primer equipo del Valladolid. «Él es un año mayor que yo», apunta tratando de justificarlo. Eusebio se estrenó en Primera en la temporada 1983/84. En esos años se proclamaron campeones de Europa sub 21 con España tras ganar a Italia en la final disputada, «por cosas que tiene la vida», en Valladolid.

En 1987 los dos cambiaron de rumbo al firmar por el Atlético de Madrid. Eusebio, después de cuatro temporadas en el primer equipo del Real Valladolid, y Juan Carlos, después de dos ligas. «Él firmó en verano al acabar la temporada y yo con la pretemporada avanzada, a diez días de empezar la Liga», dice. «Rubén Bilbao (ex jugador vizcaíno) se volvió a Valladolid y yo me quedé con su habitación en la casa de Eusebio. Compartimos piso también con Julio Salinas en Las Rozas. Recuerdo que en aquella época solo había dos carriles en la carretera que unía Las Rozas con Madrid. Nosotros íbamos casi por el arcén porque llegábamos tarde a entrenar muchos días». Sus vecinos eran Quique Setién, actual entrenador de Las Palmas, y Andoni Goikoetxea, el ex del Athletic. «Nosotros teníamos una persona que nos echaba una mano en las tareas de casa así que muchos días los vecinos -en alusión a Setién y Goikoetxea- terminaban invadiendo nuestro salón».

Lo de Eusebio en Madrid fue cosa de una temporada. En 1998 recibió la llamada de Johan Cruyff para formar parte de su nuevo proyecto. Juan Carlos estuvo tres años más en el Atlético hasta que volvieron a unir sus caminos en el Barcelona.

Otra vez vivieron bajo el mismo techo, «no fue mucho tiempo», hasta que Juan Carlos se independizó. En el cuadro azulgrana, los dos gozaron de sus mayores éxitos profesionales en un vestuario en el que estaban Laudrup, Koeman, Romario, Guardiola, Txiki, Bakero y Stoichkov, entre otros. Destacaron por su manera de entender el fútbol y fueron doce los títulos que Eusebio ganó en las siete temporadas que pasó en Barcelona. Juan Carlos estuvo en el Barcelona hasta 1994. Eusebio, una temporada más.

Después cada uno tomó un camino. Eusebio, al Celta y Juan Carlos, al Valencia. Y en 1997 volvieron a coincidir en Valladolid, en «la casa que nos vio nacer». Allí colgaron las botas en 2002. Lo que vino después en la carrera como entrenador de Eusebio ya lo conocen.

Juan Carlos también siguió ligado al fútbol, ocupó el cargo de secretario técnico del Real Valladolid, entre otras funciones, hasta dos años. Hoy lleva la relación institucional de la Fundación Eusebio Sacristán. «Somos como hermanos. Todos sus amigos nos alegramos de la marcha que lleva en la Real».

Link: http://real-sociedad.diariovasco.com/noticias/201612/01/cuadrilla-eusebio-valladolid-20161201001239-v.html

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